泵通常可按工作原理分為容積式泵、動力式泵和其他類型泵三類。
除按工作原理分類外，還可按其他方法分類和命名。如，按驅動方法可分為電動泵和水輪泵等；按結構可分為單級泵和多級泵；按用途可分為鍋爐給水泵和計量泵等；按輸送液體的性質可分為水泵、油泵和泥漿泵等。
泵的各個性能參數之間存在著相互依賴變的化關系，可以畫成曲線圖來表示，稱為泵的特性曲線，每一臺泵都有自己特定的特性曲線圖。
